本文回答的问题
- 为什么中文母语者翻论文特别容易搞错时态？
- 引言、方法、结果、讨论各该用什么时态？
- 有没有一张能对照着改的时态速查表？
一句话回答： 中文没有时态变化，直译成英文时容易全篇一个时态。通行惯例大致是：普遍事实和已发表结论用现在时，自己做的工作和当次结果用过去时，讨论里陈述发现的意义又回到现在时。按部分对照来改，翻车率会大幅下降。
时态是中文母语者翻译论文时最容易被忽略、也最容易露馅的地方。原因很直接：中文没有时态的语法变化，"我们测量了""结果显示""这说明"在中文里形态一样，直译过去，很容易全篇统一用一个时态，读起来就不对。
英文学术写作对时态有一套约定俗成的用法，而且和论文的不同部分挂钩。下面按部分说清。
引言（Introduction）
背景知识、公认事实用一般现在时。 因为它们持续成立：
Protein folding is essential for cellular function.
引用前人已发表的研究，用一般过去时或现在完成时：
Smith et al. reported that… / Several studies have shown that…
方法（Methods）
你做过的操作，用一般过去时。 因为这是你已经完成的动作：
Samples were collected and stored at −80°C. / We performed qPCR to measure…
这是全篇过去时最集中的部分。中文"取样并保存"直译时最容易漏掉过去时。
结果（Results）
报告你这次实验得到的具体结果，用一般过去时：
Gene X expression increased significantly in the treatment group.
但描述图表本身呈现什么，用现在时（图是客观存在）：
Figure 2 shows the expression levels across groups.
同一段里这两种时态并存，是正常的，不是错误。
讨论（Discussion）
这里最考验时态感。
- 重述你的发现——过去时： We found that…
- 解释发现的普遍意义、给出结论——现在时： These results suggest that X plays a key role in…
- 和前人比较——按前面的规则处理。
一句典型的讨论句常常两种时态都有：
We observed a strong correlation (过去时), which suggests that the two processes are linked (现在时).
一个通用心法
判断时态，问一句：这是"我当时做/得到的一次性事情"，还是"普遍成立的道理"？ 前者过去时，后者现在时。抓住这条，绝大多数时态问题都能自己判断。
小结：论文时态速查表
| 部分 | 内容 | 时态 |
|---|---|---|
| 引言 | 背景、公认事实 | 一般现在时 |
| 引言 | 引用前人研究 | 过去时 / 现在完成时 |
| 方法 | 你做的操作 | 一般过去时 |
| 结果 | 本次具体结果 | 一般过去时 |
| 结果 | 图表呈现什么 | 一般现在时 |
| 讨论 | 重述发现 | 过去时 |
| 讨论 | 结论、普遍意义 | 一般现在时 |
时态不是玄学，它跟着"一次性 vs 普遍成立"这条线走。中译英时多问自己这一句，就能挡掉大部分时态错误。
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